Vor 440 Jahren, am 7. Oktober 1571, wurde die mächtige Flotte des osmanischen Reiches in der Seeschlacht von Lepanto vernichtet. Auf der Seite der christlichen Heiligen Liga kämpfte auch der junge Spanier Miguel de Cervantes. Später verarbeitete er seine Erlebnisse in dem Roman „Don Quijote".
Vor 450 Jahren, im Jahr 1561, wurde in Moskau die Basilius-Kathedrale vollendet. Der russische Zar Iwan der Schreckliche setzte sich damit ein Denkmal seiner Macht. Über die Bedeutung der auffälligen Zwiebeltürme sind sich Wissenschaftler bis heute uneinig.
Vor 117 Jahren, am 11. Mai 1894, wurde Martha Graham geboren. Sie gilt als die wegweisende Figur bei der Entwicklung des Modern Dance. Zu Ihren Schülerinnen gehörten zahlreiche Hollywood-Stars, unter anderen auch Madonna.
Vor 30 Jahren, am 7. Juni 1981, bombardierte die israelische Luftwaffe den irakischen Kernreaktor Osirak. Auf der Seite Israels stand ausgerechnet der islamistische Iran Chomeinis, während die USA und Frankreich den irakischen Despoten Saddam Hussein unterstützten. Der französiche Politiker Jacques Chirac hatte zuvor sogar Plutonium an den Irak verkaufen lassen.
Vor 490 Jahren, am 27. April 1521, wurde der Seefahrer Ferdinand Magellan bei der Schlacht von Mactan getötet. Eine Strafexpedition gegen den philippinischen Häuptling Lapu-Lapu, der sich nicht zum Christentum bekehren ließ, kostete den Entdecker das Leben. Seine Leiche wurde nie gefunden.
Vor 300 Jahren, am 2. Februar 1711 erblickte Wenzel Anton Graf Kaunitz das Licht der Welt. Er diente unter Maria Theresia und den drei nachfolgenden Kaisern als Diplomat für Österreich. In der Mitte des 18. Jahrhunderts bewirkte er eine vollkommene Umgestaltung der damaligen Machtblöcke.
Vor 60 Jahren, am 18. Mai 1951, wurde ein neuartiger Getränkekarton von Tetra Pak auf dem Markt eingeführt. Der große Erfolg kam später, mit der Abfüllung von haltbarer Milch, die für das Unternehmen den internationalen Durchbruch bedeutete. Inzwischen ist der Name so stark mit dem Produkt verbunden, dass „Tetra Pak" als Synonym für Getränkekarton verwendet wird.
Vor 360 Jahren, am 1. April 1651, starb der Feldherr und Poet Johann von Hessen-Braubach. Neben seinem Engagement als Feldherr war er auch als Mitglied der „Fruchtbringenden Gesellschaft" tätig. Diese Vereinigung wollte schon im 17. Jahrhundert die deutsche Sprache vor fremden Einfluss schützen.
Vor 175 Jahren wurde im ukrainischen Lemberg Leopold von Sacher-Masoch geboren. Als Schriftsteller veröffentlichte er die Erzählung "Venus im Pelz", in der er die sexuelle Lust an der Unterwerfung beschrieb. Der Begriff des "Masochismus" war geboren.
Vor 820 Jahren, am 12. Mai 1191, heirateten der englische König Richard Löwenherz und Prinzessin Berengaria von Navarra. Da sich der König zu diesem Zeitpunkt auf dem Kreuzzug befand, begleitete ihn seine frischgebackene Ehefrau ins Heilige Land. Britischen Boden sollte die englische Königin nie betreten.
Vor 900 Jahren, am 7. März 1111, starb Bohemund von Tarent. Als Anführer des Ersten Kreuzzugs stand er für Wortbruch, Kannibalismus und Massaker. Er kämpfte jedoch auch gegen das christliche Reich von Konstantinopel und verlor alles, was er einst erobert hatte.
Vor 340 Jahren, am 9. Mai 1671, versuchte der irische Abenteurer Thomas Blood die britischen Kronjuwelen aus dem Tower zu stehlen. Zuvor hatte er die Monarchie verraten, einen Minister entführt und als falscher Arzt praktiziert. Trotzdem wurde er vom König begnadigt und sogar belohnt.
In den Jahren von 1945 bis 1951 arbeitete Tilla Durieux als Näherin in einem Puppentheater im jugoslawischen Zagreb. Auch als Frau über 60 blieb sie ihrer Leidenschaft treu. In den 1920er-Jahren war sie die gefragteste Schauspielerin in Deutschland gewesen.
Vor 150 Jahren, am 12. April 1861, begann mit der Kanonade auf Fort Sumter der Amerikanische Bürgerkrieg. Obwohl die Soldaten der Union bereits einen Tag später kapitulieren mussten, wurden sie als Helden gefeiert und die Niederlage propagandistisch genutzt, um Gelder zu sammeln.
Vor 60 Jahren, am 8. Februar 1951, starb der deutsche Großindustrielle Fritz Thyssen. Während er bereits in den 1920er-Jahren Hitler mitfinanziert hatte, geriet er nach 1933 zunehmend in Konflikt mit dem NS-Regime. Doch seine Flucht missglückte und er kam ins Konzentrationslager.
Vor 50 Jahren, am 11. April 1961 trat Bob Dylan zum ersten Mal als professioneller Musiker in New York auf. Er war wild entschlossen, als Musiker und Songwriter Erfolg zu haben, oder wie er es nannte: „To follow Little Richard" Bis zum Jahresende hatte er einen Manager, stand bei einer Plattenfirma unter Vertrag und arbeitete an seinem ersten Album.